INTERVIEWS
Interview with DEVORAH KOREK for "DANZA ORIENTAL"
(nº16, January 2006), with Samira Saida
It has rained a lot since I entered for the first time in a Belly Dance class, but I still remember the impression and the curiosity caused by the teacher I had in front of me. Before that, only once in my life did I saw a belly dancer and fell in love with this dance. But, for me, what was going on in a belly dance academy was still a mystery. In a magazine for natural products I saw an interview with Devorah Korek and instantly knew I would take classes with her. After all this time, I could never forget the first teacher that introduced me to this fascinating dance. This is the reason why it is such an honour for me to be able to interview her and share with you her thoughts through the “Danza Oriental” magazine.
Samira Saida: How was your start in the world of Belly Dance?
Devorah Korek: I saw once an oriental dance demonstration when waiting for a friend who was being late. It was all very informal, the dancer took off her portable stereo system and put the music on herself, but in spite of all that, I was impressed by what I perceived from her feminine energy. I asked her if she was teaching but she said, a little bit daunted, that she no longer gave classes and the only option was to organize the course myself. So I made a great pro-oriental dance campaign and managed to create a group of 10 women. She asked for 25$ for 12 classes (it was 1978). From the 10 women, only another girl and I finished the course. I got the “bug” and started to make a costume. After that I found the only formal school in Minneapolis at the moment and stayed 9 years there, with a lady called Cassandra Shore. She is really good and I was lucky to first study and then perform with her on stage. When I started I was 17 years old and by then I had already studied several types of dance: classic ballet, tap dance, rhythmic gymnastics and started contemporary and jazz classes. The latter was the one I liked best and studied it seriously. After I started the belly dance classes, a professional jazz company asked me to join them and get paid as a dancer, but I got a strain doing water skiing and it changed my life – I discovered I could dance only with my knees bent, just like in Arabic dances. During many interviews I was asked why I chose belly dancing but it seems that it was destiny who made the choice for me.
S.S.: How was your start as a professional of Belly Dance?
D.K.: My second teacher, Eden, of Mexican origins who was teaching at Cassandra’s school, has encouraged me to do a small performance. Somebody saw it and offered me a job. At the time I was taking lessons for about 9 months, I was a “rookie” and suddenly I was dancing in a Greek night club with a 6-people orchestra. I was only 18 years old and didn’t realize the luxury of being able to dance with live music - I almost refused the job but since I had nothing to loose, I jumped on the boat. Since then I danced with many, with lots of groups. And today I still remember those really good and gifted Greek musicians.
S.S.: What is the style that most identifies you?
D.K.: Uff! After 27 years of taking thousands of classes and intensive workshops and investigating more than a dozen of folkloric styles, I tried to represent with maximum fidelity each style. In other words, if I perform with Moroccan musicians I would dance a little bit of Schikhatt but if I am acting in Egypt, I would use the modern Egyptian style, and so on, according to each kind of performance, since what I enjoy most is the variety this dance offers you. One of the best compliments I ever received was when a native from Cairo or Beirut, for example, is surprised to discover I am not native. But I also mixed the typical cabaret style with body awareness, which is the basis of all my approach to dancing. For this reason, when I dance for pleasure I do not follow any particular style, it is something that comes out from my heart. In the end, one should aspire to personalize its own style but if you dance on folkloric music and dress accordingly, than try to do it the most genuinely possible. All the folkloric styles have a spirit of their own that changes from one another. But if there are no restrictions of this kind, I think is better to dance your own style.
S.S.: What does Belly Dance mean to you?
D.K.: With this dance you work your whole body and if you understand the meaning of going to the centre, you will understand better how to channel your energy and go beyond your physical body. You move in a different dimension and connect with your intuition to take all the work towards an equilibrium between the body, the psyche and the emotions. And when you really connect with your inner essence, you get to feel the benefits that help you find your personal way. If you can use dance for this purpose, you have a powerful tool. This is what I try to show people with my work and this is the purpose of the Sarabi School (Arabic for “my mirage”). I chose this name because I think it shows how ephemeral dancing is and how it means something unique and different for each person. Since it is something intangible, you have to experiment it yourself. It can not be reasoned and one may doubt that this “energy” actually exists, but it does. Many people tell me that discovering this dance changed their life.
S.S.: You just published your first book. What is the purpose of it and what does it offer to your students?
D.K.: I think it is the first and the last book because never had I imagined it would require so much work! (We both laugh). The truth is that giving back to this dance the beauty I found in it was like gift to me. But let me tell you that I have never had the intention of writing a book. Universe offered me this possibility with an innocent phone call 16 months ago and it lead my life until recently. The experience was both tough and divine at the same time and I received a lot of support and help, many artists have contributed with their images… I think it is very beautiful and full of 27 years of studies. There are more than 50 pages dedicated to the history of the dance in this book, where I also explain the Sarabi method and the warm-up that was developed over the years. There are also many didactic themes: 100 pages of teaching, the folkloric styles, the wardrobe with sewing patterns and the rest, music, trends and more… It has 300 pages!
S.S.: What is like your teaching method and what is the basis of your success? Tell me about Devorah the Teacher.
D.K.: I try to make the learning process interesting and accessible for everybody and to get results. Because in order to enjoy dancing you have to be able to dance without thinking and to do this you have to understand the technique and practice a lot. I have been studying body awareness for the past 30 years, I keep on studying and taking classes whenever possible and I am in a permanent evolution. I want to give practical tools to my students. Success? This is another issue. Success is something subjective, for me it means having each day the freedom to pursue happiness. I feel I already have it and I am not asking for more. If by spreading the method we help people to find something valuable and have a better quality of life, this is more than enough for me. I enjoy giving classes, it makes me feel young, I do not want to impose my self as a teacher, what I want is to share a discovery I made. Sometimes I see somebody that gets the right move for the first time and it makes me feel great.
S.S.: What should a dancer “tell” when dancing?
D.K.: The music and the passion it feels for it! One has to visually represent the music, therefore use the music you like, that inspires and motivates you, because you will have to listen to it thousands of times to understand it so deeply you can perform it and “tell” it to the public.
S.S.: What are your favourite dancers? Which dancer has influenced the way you are dancing?
DK.: My favourite dancer is the person that can transmit me the love she has for this dance style and who performs in such way that I can share her happiness and enjoy it as well. There are many who achieved this and if I name one it would mean that she left me mesmerized forever and it is not true. But there are people I like for their personal style, their distinctive trademark. There are so many! If I have to mention just a few... Farida Fahmy, for her elegance, Soheir Zaki for being like an angel dancing, and of course, Cassandra, she has a lot of charisma. Dina is a wonderful person, you have to see her… and there are many others I can not name here.
S.S.: What advice would you give to the dancers that want to become professionals?
D.K.: If becoming a professional is your destiny, you will find situations and occasions that will give you the possibility to do it and you will encourage yourself. But first find a good mentor to help you, somebody dedicated to teaching, who can motivate you so you can give your best. You do not have to force it to make it happen, instead dive into the dance and let it lead you. But to me is more important to enjoy dancing, whether you are a professional or not.
S.S.: And what would you say to those that just started to take classes?
D.K.: Have patience and practice and have as objective experiencing the happiness and the benefits that come with this dance.
S.S.: Is there any other advice you want to give to the belly dance teachers and students through this magazine?
D.K.: Read the magazine! And appreciate people like Shokry and what they are trying to do, he dedicated two decades to spreading this dance in Spain and Hispanic countries. And embrace the dance a little bit more at emotional level and stop wanting to learn new steps. Approach dancing from the heart, not only from the technical point of view.
S.S.: What is the magic of Belly Dance?
D.K.: I would love to know it! (more laughter). I know there is magic. I think it is about the practice that leads you towards your centre and your intuition, this way you connect with yourself and thus relay the energy that you create and attract.
S.S.: Tell us a funny story, I am sure you know many.
D.K.: Hmm... One evening, several years ago, a private jet was sent to take me to Chicago to dance at a Saudi princess´ wedding and the day after I was feeling special and excited. With this pleasant memory I went to the following performance at a veterinary university, where they celebrated a professor. They let me change in the public lavatory, quite dirty, and then walk on the hallway towards a door I was supposed to knock, which a signal was put the music on. I opened the door and entered a very dry and heavy environment. I made my endless 15-minute performance and when I got out, I was blocked by three sheep that were there on the hall way and not very friendly. I remember thinking: this is the way life goes, one evening the Saudi princess and the next, the sheep. This kind of experiences allowed me to maintain the focus and the balance of what I am doing.
S.S.: How do you see the future of belly dance at global level?
D.K.: A great booming! It is like a double-bladed sword because on one hand there are many who want to try something I dedicate myself to for my entire life and this is very rewarding. But on the other hand it creates superficiality since so many are interested in this dance but without being serious. It becomes a simple way of entertaining and loses its soul. But in the end everything is ok, just like all cycles, only those who actually feel something for this dance and take it seriously will remain.
S.S.: Why did you choose Barcelona to live and to teach?
D.K.: Once again, destiny. I did not want to continue living in the U.S., I wasn’t challenged artistically. I came to Barcelona by chance, because my partner and I were travelling through Europe in order to decide where we wanted to settle. We had already visited 13 cities before arriving here. By the way, I love Barcelona! No matter how much I travel, when I come back, I am so happy to set foot on the airport, I feel like I am home at last. I love the weather, the city is accessible if we talk about the size, a feel welcome not only by the Catalans but also by the Arabic community, they say I am their cultural ambassador and for me, as American, this means a lot.
S.S.: You took part in many Barcelona cultural events dancing. What is the one event that left you with pleasant memories?
ENTREVISTA PARA EL PORTAL APRENDEDANZAORIENTAL.COM
por Yolanda Vilà, Noviembre 2004
Aunque ahora parezca increíble, hace tan sólo 12 años, la danza oriental era practicada por una minoría y, en una ciudad como Barcelona, había como mucho tres sitios y algún otro centro cívico a los que se podía acudir para tomar clases. Como sabemos, esta situación es hoy completamente distinta. La oferta es amplia y diversa (en cuanto a tipos de centro,precios y calidades). Ante esta interesante evolución, entrevistamos a una de las personas que están ahí desde el “principio” y que ha vivido en primera persona este fenómeno del boom oriental: Devorah Korek. Nos recibe cordialmente en la escuela Sarabi, el centro que dirige en Barcelona…
Yolanda Vilà : ¿Cómo comenzaste con la Danza Oriental?
Devorah Korek: Al principio, cuando llegué aquí, me ofrecía para dar clases en escuelas de danza o en gimnasios y se pensaban que estaba bromeando. ¡Se burlaban de mí! Fue en el Taller de Musics, una escuela prestigiosa en Cataluña, donde por primera vez, se me tomó en serio. Sigo colaborando con ellos en algún proyecto. Más tarde, ya tuve mi propio lugar y estuve dando clases sola hasta hace, aproximadamente, 6 años.
Y.V.: ¿Qué pasó hace 6 años?
D.V.: Creo que es más o menos cuando empezó a aumentar en serio el interés por parte del público, hasta hoy en día, que hay una verdadera…¡explosión! de gente que quiere aprender. Cuando ya no podía manejar la demanda e incluso empecé a estresarme, busqué a alguna alumna avanzada que tenía talento y nociones de pedagogía y didáctica, y le propuse trabajar conmigo. Así empezó, poco a poco, la idea de ofrecer una formación de profesora. En principio no era muy formal, pero hemos ido trabajándolo mucho estos años y ahora hay una docena de maestras en Cataluña que ofrecen el método que utilizamos en la escuela Sarabi, y otras pocas en algunas partes de España. Estamos muy ilusionadas de continuar y formalizarlo aún más. Estamos en ello….Actualmente, somos 4 profesoras principales en la escuela Sarabi y 3 más que han empezado a dar alguna clase después de haber terminando el primer año de la formación. ¡Seguimos aprendiendo juntas.
Y.V.: Bueno, está claro que las cosas han cambiado sólo viendo cómo ha crecido tu escuela y tu equipo… Pero me interesa destacar que cuando empezaste a dar clases, ya contabas con una larga trayectoria como bailarina profesional, ¿verdad?
Empecé muy joven con ballet, luego claqué y después jazz, contemporáneo, etc. Cuando descubrí la danza oriental había empezado a hacer alguna cosa a nivel profesional, pero aún no tenía en mente que iba a dedicar mi vida a la danza. Sin embargo, llevo 26 años dedicándome a la danza oriental. Y es importante decir que cuando di mi primera clase como profesora, ya llevaba 6 años actuando como bailarina profesional. Y fue solamente una clase particular para una amiga mía que insistió en que le diera la clase, por la amistad que nos unía. Sinceramente, no me sentía “preparada” para ser profesora. Yo era bailarina de escenario y no me había formado con la idea de difundir yo misma la danza. Además, respetaba mucho a mi maestra, la consideraba una gran profesional. Pero al final cedí y como tengo una Licenciatura en Comunicación no verbal, podía apoyarme en lo que había aprendido en el ámbito universitario. Empecé a fijarme y a investigar sobre la enseñanza. Bueno, para la tercera clase me acompañó una amiga, y pronto me encontré con mi primer grupillo de 6 alumnas…fui ganando confianza lentamente al ver cómo respondían a mis instrucciones, cómo se divertían y se reían. Es un propósito que no he dejado de lado nunca: sobre todo, quiero divertirme con esta danza y compartir esto con las alumnas. No obstante, creo que es muy importante diferenciar estos dos ámbitos.Ser profesora lleva implícito una responsabilidad de representar la danza con una didáctica y pedagogía que no son imprescindibles para poder deleitar al público desde el escenario. Sin embargo, a la vez, tener algo de experiencia en el escenario te ayudará a entender mejor esta danza y así trasmitirlo con más autenticidad… los dos son importantes, por distintas razones.
Y.V.: Entonces, ¿te sigues formando e investigando sobre esta danza?
Sí, por supuesto. Sigo aprendiendo y, es más, diría que nunca se termina el aprendizaje de esta danza, especialmente porque estamos representando una cultura que no es nuestra. Quiero que los árabes puedan sentirse cómodos e incluso orgullosos de lo que ven. Cuando alguna persona nativa me felicita por la actuación,sé que he conseguido un objetivo importante.
Y.V.: ¿Cómo te formas?
Hay muchas formas de aprender. Aparte de formarme recibiendo clases de diversos maestros, investigo de muchas otras formas. Me fijo en muchos detalles y, por ejemplo, puedes aprender una técnica de otra danza, incluso de otras disciplinas, no necesariamente de la danza oriental y luego aplicarla en tu metodología. Es lo que he hecho con mis investigaciones con métodos de conciencia corporal. Si hay algún sistema que no he probado todavía, por lo menos una vez… pues, ¡me apunto!
Y.V.: En tu web hablas de tu propio método de enseñanza. ¿Cuál es la esencia de este método?
Uno de los principios básicos de mi método es entender como casi todos los movimientos de la danza oriental parten desde las articulaciones, expandiéndolo desde tu centro, dibujando las formas básicas de la naturaleza: el círculo, la espiral y el infinito. Y la línea recta, creación del ser humano.
Y.V.: Dicho así, parece muy sencillo
De hecho, a lo largo de los años he ido experimentando lo que mejor funciona para explicar la base de la danza oriental, por lo menos como lo veo yo, hasta llegar a un sistema que hace que esta danza sea muy asequible a nivel inicial. Pero engaña, también! Porque como nuestras alumnas empiezan a bailar, disfrutar y a sentirse bien con esta danza después de unos pocos meses en la escuela, pueden llegar a pensar que no hay para tanto. Pero cuando empiezan a profundizar, a los 2 o 3 años de estudios, se dan cuenta de lo complicado que es en realidad…lo bueno es que, en en ese momento, cuando se enfrentan las técnicas más difíciles, no pueden dejarla por frustración, porque ¡ya están ¨enganchadas” a la danza oriental! ¡Es genial!
Y.V.Supongo que este método lo has desarrollado en años de investigación y trabajo…
Sí. Hay muchos años de investigación tras todos los conceptos básicos. He observado cómo la gente se mueve, cómo hace coincidir los pasos básicos de la danza con los elementos más básicos de la naturaleza. Es decir, con este método me he dado cuenta de que esta danza es tan natural como los 4 elementos. Pero no he inventado nada, siempre lo digo. Solamente he observado, fusionado, ordenado y difundido lo que aprendo de la naturaleza. Y así, se ve la unión, a través de la danza, entre cuerpo, mente y espíritu. Por eso, hablo de la unidad entre el movimiento del torso y las pautas de los pies sobre el suelo y no una lista de pasos de danza oriental. Es ese TODO, en esencia, que convierte a la bailarina en la expresión visual de la música, como si fuera un instrumento más de la orquesta. Es lo que le lleva a experimentar lo divino, y lo que la transforma de un simple ser humano a la expresión pura de la belleza. Eso es precioso… y ése es nuestro fuerte.
Y.V.: Y hablando de otras actividades que realizáis en tu escuela…
Recientemente, habéis tenido con vosotras al gran maestro Mahmoud Reda. ¿Qué tal la experiencia?
¡Ha sido un gran éxito y para mí un gran honor trabajar con el coreógrafo más conocido de Egipto!. Mahmoud nos ofreció un taller intensivo en el que nos enseñó varios estilos folkloricos, y también su estilo de Raks Sharqui. Él se sintió muy bien acogido y a casi todas las asitentes les encantó la experiencia.
Y.V.: Entonces seguro que repetís la experiencia de realizar talleres de este tipo…
Precisamente a finales del mes de febrero vendrá Farida Fahmy. Ella fue durante 25 años la primera bailarina de la Compañía de Mahmoud Reda. Farida tiene un estilo sumamente elegante, es una fantástica oportunidad de estudiar con una de las más famosas bailarinas de Egipto. Aunque se retiró del escenario después de la muerte de su marido Ali, el hermano de Mahmoud Reda, todavía hoy sigue siendo muy, muy admirada. Cada año durante el Ramadán se emiten sus películas en la primera cadena de El Cairo (están consideradas un clásico del cine egipcio).
Y.V.: Para terminar, sólo felicitarte por el trabajo que desarrollas junto al equipo de profesoras en tu escuela.
Muchas gracias. Nunca he sentido que fuera realmente trabajo, sino un privilegio el tener la oportunidad de ganarme la vida haciendo algo que me encanta. Es más, es ofrecer al universo alguna labor válida en intercambio. La verdad, creo que la danza oriental puede ofrecer mucho a las personas que la encuentran, y me siento muy contenta de ver cómo esta danza está llegando a la gente, cómo se está reconociendo y admirando.
Devorah Korek en México
Parte 1, por Danai Hassam
Qué maravilloso es poder tener el libro "Danza del Vientre" (de Océano, 2005) de Devorah Korek, y qué mejor aún poder asistir a un seminario o charla con ella.
Devorah es una mujer que sorprende; humilde, generosa y carismática.
Nacida en Estados Unidos y residente en España desde hace 16 años, habla un español con simpáticos tintes de acento norteamericano. Y lleva ya 28 años dedicándose a la danza oriental.
Tuve la bendición de poder bailar en la presentación de su libro en México y también de poder escucharla y preguntarle un par de cosas. Y la verdad, después de la experiencia me quedé con una sensación de mucha paz y felicidad, la cuál espero poder transmitir a través de estas líneas.
Ya iniciada la presentación, Devorah habló sobre cómo está constituido su libro, apoyando sus comentarios con unas imágenes del mismo, que cuenta con más de 700 fotos y dibujos.
Luego un staff de maestras de reconocimiento internacional pasó a hablar brevemente del libro y sus aportes. Dentro de estas maestras se encontraban Georgina Distasso de Argentina, Lila de México, Iza Hassam de Chile y su organizadora Selene Sairf de México. Todas celebraban que, por fin, un libro de esa calidad se había escrito en español. Por ejemplo, Iza Hassam comentó: "Este es el libro de los sueños de cada bailarina, ya sea maestra o alumna."
A continuación Devorah respondió una serie de preguntas del público, dentro de las cuáles destacaron: inquietudes en torno a la pedagogía utilizada en las clases y el método Sarabi, desarrollado por Devorah a lo largo de más de una década de experimentación.
Para finalizar las mismas expositoras y otras bailarinas acompañaron su baile.
La actuación de Devorah consistió en dos bailes de danza tribal con sable y
con velas, luego el estilo Khaligy, seguido por una danza de doble velo,
y al final bailó el Raks Sharqui clásico, ¡esta vez tocando los crótalos
a la vez que manipulaba un velo!
Dentro de los mensajes que Devorah hizo, resaltamos que ella no se considera una diva, y que era muy diferente dentro de un escenario que fuera de él. Destacando que cuando baila saca su lado mas carismático.
Devorah hizo énfasis en destacar que una debía bailar por motivación propia y no con fines de resaltar o figurar. Para ella esta danza ayuda a cada mujer a conectarse con su poder personal y su esencia femenina, aumentando su autoestima y su belleza interna.
Devorah sugirió apoyar iniciativas como la de Miles Copeland y Bellydance Superstar, destacando que aportan difusión a esta danza, y piensa que llevar la danza del vientre a teatros importantes es muy beneficioso para toda la comunidad de bailarinas, porque hace que miles de personas –que antes no se tomaban en serio esta danza– ahora puedan darse cuenta de que es un verdadero arte, y así poco a poco se logra cambiar la opinión que tenía el público en general.
¡Aunque es cierto que en el ambiente de la danza sabemos quiénes son aquellas bailarinas que merecen un reconocimiento de Superestrellas!
En base a que sus alumnas después formen sus propias academias, indicó que “es el proceso natural” en el camino de maestro-discípulo. Y aunque le dé pena que luego se alejen, les desea lo mejor. Resaltando el hecho de que si las alumnas posteriormente se hacen conocidas, esto también ayuda a que la maestra gane prestigio y popularidad.
Aquí va un resumen de algunas preguntas que le hice a Devorah:
Danai: ¿Cómo fue llegar a escribir este libro?
Devorah Korek: La verdad en un inicio ¡yo no tenía ninguna intención de escribir un libro! La editorial me solicitó que me dedicara a escribirlo. Al principio, pensar en sentarme y escribir me pareció que sería un enorme trabajo. Hasta, que
la gente de la editorial me dijo: “puedes grabarlo y luego nosotros hacemos la trascripción”, y así empecé. Pero realmente hice cientos de horas escribiendo yo misma, a veces durante la noche entera. Fue un verdadero parto que de hecho me llevó 9 meses. Ponía mi alma y corazón, y no olvido nunca que tenía mucha ayuda de todo un equipo de personas muy talentosas, sin ellos no hubiera podido hacerlo.
Por lo tanto, el hecho de escribir el libro así como todo lo ha que sucedido después fue cosa del destino, así como estor ahora en México con ustedes.
D.: Una duda que tengo es que, en tu libro, se menciona poco sobre la danza del vientre de ascendencia israelita,¿hay alguna diferencia significativa con danzas de otras regiones?
D.K.: Antes de la llegada del Islam como religión, en el territorio del Medio Oriente todos bailaban. Por supuesto, habrán existido diferencias regionales pero no creo que estuvieran vinculadas a temas religiosos sino más probablemente a razones geográficas. Por lo que, antiguamente no se piensa que hubiera diferencias significativas.
D.: ¿Puedes comentarnos algo sobre las diferencias según las regiones?
D.K.: Creo que sería más o menos lo mismo de lo que vemos hoy en día: los bailarines se van moldeando según lo que la gente les va solicitando. Si en un país son más conservadores, solicitarán bailarinas que tengan un estilo que se adapte a su visión. En el fondo, como en todas las artes, los bailarines o bailarinas, cambian en base a las solicitudes y las ventas; lo que la gente pide y se vende. Y las bailarinas también mantienen o crean nuevos estilos en base a la oferta y la demanda, por asi decirlo; si funciona se queda.
Danai: ¿Que significado personal tuvo para ti el hecho de que en tu libro el epilogo haya sido realizado por Farida Fahmy?
DK: Ha sido una enorme gentileza, obviamente. Ella es una de las figuras más importantes en toda la historia de la danza egipcia, y una de las pocas de la época dorada de la danza en Egipto que sigue todavía en el labor de la enseñanza, quiere dejar un legado a nosotras y a las futuras generaciones y le respeto muchísimo por este esfuerzo. De hecho, la primera vez que le pedí que escribiera el prólogo, ella tenía un poco de reticencia, es decir, no quería arriesgarse al no saber si el libro tendría calidad. Al final, me dijo que decidió hacerlo porque confiaba en m, y que quería apoyar mi trabajo. Es como si mi madre me hubiera dicho, ‘Te apruebo, eres digna de mi apoyo’. Me sentí realmente honrada.
D: Esta es una pregunta que yo personalmente siempre me hago: Tú que llevas bailando y tienes una gran experiencia desarrollando esta danza, ¿Sientes como algunos pasos o formas de interpretación /inspiración han cambiado según los ciclos de tu vida?
DK: ¡Por supuesto! Sin ninguna duda bailo de una forma muy distinta que hace 28 años, y eso ha ido evolucionando por épocas.Claro que he adquirido nivel en la técnica a lo largo de las décadas, pero creo que hay muchas otras cosas más que me han influido.Por ejemplo, las distintas culturas de los sitios donde he vivido y viajado, mis gustos en la música han cambiado y todos sabemos que los pasos surgen de la música, bailamos según la inspiración de la canción. Incluso hasta las pequeñas decisiones de cada día acaban definiendo quienes somos cada uno. Y… confieso que a mi edad – tengo 48 años - hay movimientos que ya no me conviene hacer, mis rodillas se quejan después de cada actuación sobre el suelo, por ejemplo, y eso crea una limitación a la que hace años yo no prestaba ninguna atención.Pero quizá se compensa por la experiencia, y creo que hay que reinventarse a menudo para mantener viva la pasión y la motivación. De manera que, en balanza diría que es positivo que así sea.
D: ¿Cuál es la presentación en vivo que más impacto personal te ha causado?
DK: Yo me acuerdo de un grupo de músicos que yo tenía en los EEUU, se llamaba Oasis. Actuamos durante un festival internacional en Nuevo Orleáns, quizás en 1985.A nuestra actuación , el sábado a las 22h en una plaza enorme de la ciudad, asistió un público de más de 20,000 personas. Era para mí hasta la fecha el público más grande de mi carrera – yo era la única bailarina, y francamente todavía muy joven - y aquella noche aprendí muchísimas cosas, sobre la importancia del carisma, sobre la humildad, sobre la responsabilidad de representar esta danza siendo yo no árabe, sobre muchas cosas.Explico un poco más:El día anterior yo misma estaba en el público mirando la actuación de un grupo de música y danza africana, imaginando la vida exótica que deben tener los componentes, que habían viajado desde Senegal para participar.Después de mi propia actuación, me di cuenta que los demás quizá pensarían lo mismo de nosotros, pero de hecho yo sabía que nuestro día a día no era nada exótico, sino más bien la vida dura del artista dispuesto a renunciar a una vida económicamente cómoda a cambio de poder vivir de su pasión y arte.
Era una lección genial.No me he arrepentido nunca de haber elegido tener una vida tan poca convencional y estoy eternamente agradecida de haber podido vivir desde muy joven haciendo lo que quiero, lo que de hecho haría gratis si nadie me pagara.¡Bailar, bailar, bailar!
D: Explícanos un poco cúal es la diferencia entre bailar danza oriental con tacones y a pies descalzos. (Entiéndase además de los factores anatómicos, factores culturales, etc.)
DK: La diferencia principal es el cambio de postura que exige bailar con tacones, especialmente sobre la pelvis. Es una elección personal, hay gente que incluso se siente más cómoda con zapatos que descalza. Asimismo depende del país, porque hay sitios, como en algunas zonas de ‘resorts’ y clubes de noche en el Líbano, donde los tacones son de rigor, y en Turquía también su utilización es mayoritaria. En Egipto, es una cuestión que va cambiando con las modas (porque parece mentira, pero ¡¡incluso las prendas de danza oriental se rigen por las modas!!),pero la gran mayoría de las famosas no los llevarían nunca. Yo los llevé durante años cuando trabajaba en un club de noche griego, pero durante la misma época, también actuaba en restaurantes árabes y no me los puse en absoluto.A cada circunstancia…
D: Para terminar, quisiera agradecer tu gentileza y dejarte algunas líneas para que entregues un mensaje final a todos los lectores.
Hmm…difícil saber que decir.Intento no predicar por respeto a la libertad de cada uno. Mira, si me permiten, voy a concluir con las últimas líneas que aparecen en mi libro. El último capítulo se llama ‘Tendencias’, y se refiere al tema de la ‘certificación’,esto es, en los últimos años las alumnas reclaman un ‘diploma’ como comprobación de asistencia, y explico un poco sus ventajas e inconvenientes. El libro, por tanto, acaba así:
[Como maestra] El verdadero desafío consiste en despertar en las estudiantes esa parte de sí mismas que puede encontrar en la danza su expresión más plena, y conseguir que descubran a través de ésta su propio cuerpo y su sensualidad, quiénes son y hacia dónde se quieren dirigir. Yo siempre digo que no doy clases de danza oriental tanto como ofrezco un conjunto de técnicas con el fin de brindar la danza como una herramienta para mejorar la calidad de la vida cotidiana de la gente que la encuentre. Visto así, cada paso puede ser un momento de toma de conciencia, un camino hacia el interior y un juego apasionado. Espero haber conseguido hacerte oír esa llamada con este libro, y, si he expuesto bien la realidad de la danza oriental, lograr que la incorpores en tu vida como un instrumento con el que puedes tocar tu alma.
¿Entonces? ¡A bailar…!
Danai Hassam es bailarina y maestra procedente de Chile.
Actualmente reside y enseña en Ciudad de México.
Para saber más sobre su trayectoria profesional pincha este link:
http://www.myspace.com/bellydanai
"El cuerpo nuestro de cada día: La danza del vientre"
de Devorah Korek, por Carolina Velásquez*
México D.F., 27 de septiembre de 2008 (CIMAC).- Devorah Korek, creadora del método Sarabi y autora del libro “Danza del vientre”, visitó México en agosto de 2007 para impartir un seminario de danza oriental, su especialidad.
Esta autora de origen estadounidense forma parte del grupo de mujeres de las que hemos hablado en entregas pasadas y cuyo hilo conductor de su trabajo profesional es el cuerpo humano en movimiento.
Actualmente dirige la escuela Sarabi en la ciudad de Barcelona, España, donde imparte cursos y talleres para dar a conocer las distintas técnicas y movimientos básicos de uno de los bailes más antiguos que existen hoy en día herencia del Oriente Medio, practicado sólo por mujeres. Ser un método práctico es para Devorah la mayor aportación de Sarabi. Propone simplificar la técnica trabajando con conceptos básicos, dice, con él "se enfatiza el placer de bailar como un fin en sí mismo, aumentando la conciencia que la persona que lo practica tiene de su propio cuerpo y aplicando conocimientos de trabajo corporal". Además, señala, otros conceptos incluyen la relación que tiene la danza del vientre con la geometría sagrada: "la importancia de utilizar el cuerpo equilibradamente con el fin de ir más allá de aprender un estilo de bailar". De ahí que el método Sarabi propone una manera para elevar la danza oriental a un método de conciencia corporal y crecimiento personal y es un sistema completo de enseñanza de la danza árabe, explica.
Con un espectáculo de danza oriental, el Antiguo Palacio del Arzobispado en la Ciudad de México fue la sede, en 2007, en la que Devorah Korek presentó su libro "Danza del vientre". En los nueve capítulos de este texto expone los orígenes de la danza oriental y sus beneficios, en qué consiste el método Sarabi y cómo iniciar el aprendizaje de este baile. Acerca de sus orígenes relata: "Los arcos, infinitos (símbolo del infinito en forma de ocho), y espirales dibujados con el torso y las extremidades -movimientos básicos en la danza oriental-- están sugerido en las figuras humanas que se encuentran en restos de cerámica antigua, templos y estatuillas de hace más de seis mil años. La mayoría se han encontrado sobre todo en Oriente Medio, el lugar que es a la vez la cuna de la civilización y la patria de la danza oriental". Algunas de las actividades que pueden verse beneficiadas hoy desde el movimiento del cuerpo en la practicante de este arte milenario, según Devorah Korek, están: andar sobre terrenos complicados, bailar otros tipos de danza, conciliar el sueño, concentrarse en una tarea hasta completarla, hacer el amor, perder peso o tomar decisiones. Sin embargo el método Sarabi es, sobre todo, en palabras de su creadora "un viaje al centro del cuerpo" que inicia con una relación distinta con el cuerpo --cargado de estrés— envuelto en la prisa de la vida cotidiana actual.
Los movimientos de la danza oriental están centrados en el torso y, en principio, requieren poco espacio para su práctica, dice Devorah, es una manera útil para aliviar tensiones y disfrutar, olvidando por un rato todo lo ajeno a esta danza, como si se tratara de un método de meditación activa.
* Periodista mexicana, narradora oral, facilitadora de grupos, terapeuta con Enfoque Centrado en la Persona y Gestalt, instructora asociada de Tao Curativo (www.taocurativomexico.com)
Fuente: http://rotativo.com.mx/reginacantu/la_danza_del_vientre_de_devorah_korek/336,20,8545,html
Especial profesoras:
Entrevista a Devorah Korek para el blog de Marina Salvador
Segunda entrega del especial profesoras. Y después de darnos un garbeo por la bonita ciudad de Madrid, ahora saltamos a la ciudad condal. Es ahí donde reside e imparte clases Una de las Grandes. Se trata de Devorah Korek, que amablemente, (como la anterior entrevistada) accedió a prestarse ser el blanco de nuestra entrevista.
Con la sabiduría que proporciona estar bailando desde los 17 años esta danza, Devorah Korek ha tenido la oportunidad hasta de desarrollar su propio método de baile, al que denomina “método Sarabi“. Desde su método, su escuela propia, y su vivencia de la danza durante estos años, nos brinda la oportunidad de adentrarnos en la danza y sus estilos folklóricos.
1.- ¿Cuando eras pequeña, qué querías ser de mayor ?
Decoradora!! Durante mucho tiempo hice que mi madre me comprara revistas del tipo “Casa Viva”, etc. Ya sé que parece raro pero así era. Incluso de mayor pensé que lo sería, pero ya a partir de los 17 años, estaba trabajando como bailarina. Lo de ser maestra vino mucho después….
2.- ¿Cómo y cuándo te iniciaste en el mundo de la danza?
A los 6 años empecé con clásico, y casi en seguida empecé a hacer pequeños papeles en el teatro, como interpretar el enano #7 en Blancanieves, cosas así. No entendí que quería decir ser actriz, solo que me daban líneas para memorizar y yo lo hice, me divertía mucho. Es curioso pero me sentí cómoda, nunca tenía miedo de estar en frente del público. No dudo que si hubiera entendido de que se trataba, no habría podido hacerlo, pero luego cuando empecé a bailar en una compañía de jazz a los 17 años me di cuenta de cuanto me habían ayudado aquellas primeras obras.
3.- ¿Tienes un fetiche para actuar?
Jaja, creo que más que un fetiche es que es algo que siempre me ha venido a lo natural. Nunca luché para estar en el escenario, sino a veces me sentí saturada, ¡¡hasta que tenía que ir seleccionando las cosas porque siempre eran todas las actuaciones en las mismas fechas….!!
4.- ¿Hay alguna canción o autor favorito para tus actuaciones?
En cada momento he tenido alguna que otra canción favorita, pero se han ido cambiando a lo largo de mi carrera y han sido muchísimas, no puedo nombrar ninguna ahora mismo. Eso si, desde el principio me han gustado algunas canciones de Oum Kolthoum. En este ultimo año he actuado mucho con una canción que se escribió en El Cairo para producir el DVD de enseñanza del método Sarabi®, y creo que he tenido muchísima suerte porque el compositor, que se llama Maher Kamel, que me llegó con una recomendación. Pues, no busqué a nadie más y tampoco no me involucré en absoluto en el proceso, él lo hizo como quería y todo el CD salió genial. Estoy super agradecida, me ha ido gustando cada vez más. Por el momento no estoy cansada de bailar con ella, pero seguramente vendrá otra canción para remplazarla, como siempre.
5.- ¿Desde que empezaste a bailar, a ahora, qué ha cambiado en el mundo de la danza?
Tooooooooodo. Solo para comentar de lo obvio: hay Internet, e-mail y un sinfín de información disponible sobre la pantalla y el teclado, aunque es cierto que también hay mucha desinformación y una tiene que saber como filtrar… luego, hay DVDs, Youtube, y los canales del mundo árabe en satélite, para que podamos saturarnos de actuaciones de todas las bailarinas del mundo, todos los distintos estilos, enseñanza de maestras muy formadas…. Todo esto de una manera inimaginable cuando yo empecé en el 1978. Luego, hoy en día se puede ir a Egipto por un precio razonable y comprar trajes hechos, antes tenías que hacer todo tú misma, por suerte siempre me gustaba coser, quizá eso se remonta a lo del querer ser decoradora, no? Pero es más fácil que te lo hagan, ahorras cientos de horas de trabajo!! Y… desafortunadamente, un cambio no tan bueno quizá es que ya es una gran industria comercial, esto no era así cuando yo empecé….pero el cambio es el unico constante, no pasa nada.
6.- ¿Qué es lo que aporta este baile a las mujeres? ¿Por qué engancha tanto?
Un montón de beneficios, tanto físico como emocional y mental. Es una forma de ejercicio muy equilibrado entre el cardiovascular, la flexibilidad y la resistencia muscular, es una genial manera para desestresar, aumentar la autoestima, ejercer la coordinación corporal y la memoria….y más y más y más, pero en mi libro hay todo un capítulo dedicado a los beneficios, así que se pueden leer todos allí!
7.- ¿Qué es el duende bailando? ¿Es innato o se puede aprender?
Para mí el duende es sentir la danza desde el fondo de tu ser, bailar no porque te apetece, sino porque no tienes otra elección, y hacer que esta expresión emocional llegue a compartirse con el público para que se cree una complicidad entre la bailarina y la audiencia. Quizá es el reto más grande para una maestra, el aprender a sacar de cada alumna esta potencia, pero yo sí que creo que se puede aprender el duende. También estoy de acuerdo de que hay gente que tiene este carisma desde el principio, y por supuesto ya brilla con luz propia, entonces necesita menos entrega de parte de sus profesores para desarrollar sus habilidades. Sin embargo, con disciplina y constancia, una persona entregada a la faena puede ir muy lejos; y he visto gente transformarse y llegar a ser muy buenas artistas, muy carismáticas y muy entretenidas para el público. Es muy gratificante para mí como maestra el poder participar en esta labor, y es una de las cosas que más me motiva para seguir.
8.- ¿Tiene la danza una faceta espiritual implícita?
Yo creo que sí, no solamente la danza oriental sino toda la danza, porque se trata de conectarte desde el alma para expresar la música con tu cuerpo, con tu interpretación visual de algo normalmente sólo audible, con el fin de involucrar a los demás, el publico, en la experiencia y asi compartir con ellos tu experiencia para que ellos también lo puedan experimentar y disfrutar. Pero quizá la danza oriental , tal como el flamenco, tiene la posibilidad de alcanzar este reto más fácilmente porque es básicamente una danza de solista y de pasión, mientras muchos tipos de danza normalmente se exponen en coreografías de grupo
9.- ¿Qué hay que tener para ser una buena profesora?
Pasión, ganas de compartir, generosidad, mucha paciencia, una mente organizada, nociones de pedagogía y didáctica, y mucha dedicación.
10.- ¿Qué aptitudes ha de tener una alumna para llegar a ser bailarina profesional?
Esto es una lista larga, pero justamente el mes pasado he escrito un artículo sobre este tema que ha salido en una nueva revista dedicada a la danza y la cultura árabe, y te voy a pasar una copia en formato PDF para que tus lectoras pueden echar un vistazo si quieren.
11.- ¿En qué proyecto estás ahora?
Ahora mismo, planeando la cena de navidad! Jiji ¡Por fin algo light y fácil! Me lo estoy pasando muy bien, va a ser muy divertida. Pero también estoy en el tema de traducir la pagina web de Sarabi al inglés, empiezo una formación de profesoras en grupo en enero, tengo talleres y espectáculos en México en primavera, y hoy mismo he recibido una invitación para participar en un festival en Cádiz en junio… o sea, alguna cosita hay!! Como siempre, pero me encanta.
12.- ¿Té o café?
Té! De hecho, solamente tomo infusiones, muy raramente pido un té normal. Va más allá de esto: soy muy consciente de mi cuerpo, creo que es mi templo físico y hago todo lo que pueda para mantenerlo limpio y cargarlo lo menos posible con toxinas y substancias artificiales…. Sin embargo, no tengo ninguna rigidez mental, alguna vez pego una gran juerga durante el fin de semana, tomo unas copas, fumo algún cigarrillo en la discoteca, pero todo esto es la gran excepción, porque noto en seguida si algún acto no me conviene y ajusto mis hábitos según lo que me pida mi cuerpo. Ya con casi 50 años de edad, estoy muy agradecida de encontrarme genial de salud, con el mismo peso que a los 25 años. Tengo máximo respeto para mis limitaciones, ya noto cambios por mi edad y quiero poder seguir durante mucho tiempo más.
La entrevista tiene lugar en su escuela. El ambiente agradable y la ausencia de prisas, consiguen arrancar algún pedacito de su corazón, que encierra la experiencia de muchos años en la danza y muchas vivencias en todas sus facetas. Al salir, pienso en la frase o cita que podría resumir la entrevista; y no es fácil, creedme 
Pero me viene a la mente una cosa que se ha mencionado en la entrevista: “..pero el cambio es el unico constante,…“. Ya la tengo !!!, ahora solo falta llegar a casa y saber de quién es (la memoria no da para tanto 
).
“Todo cambia, nada es”, Heráclito de Efeso
Fuente: http://www.marinasalvador.com/blog/2008/12/especial-profesoras-entrevista-a-devorah-korek/